在星馬就供水價錢問題談不攏情況下，新加坡為了減少過份仰賴馬來西亞供水，總理吳作棟上周五舉行「新生水」（Newater）推介儀式，把二百萬加侖經污水處理過的「新生水」注入水塘中，標誌「新生水」已正式成為新加坡食水來源之一，為該國供水邁向自給自足的里程碑。
吳作棟表示，新加坡為了在食水供應上達到自給自足，決定生產「新生水」和化淡海水，令該國除了向大馬買水和透過集水區取得食水外，最遲可在○五年同時擁有四個水源，其中三個在新加坡本土。
新加坡目前逾一半食水要向大馬購買。根據兩國六十年代簽訂的協定，食水售價為每一千加侖水三馬仙﹙約港幣六仙﹚。
吳作棟指出：「我們感激馬來西亞這些年來及接下來供水給我們，但我更正視我們減少對柔佛水源供應的依賴。這將令兩國在雙邊關係上消除敏感的水源問題，並把焦點放在互惠互利的合作關係上。」
他強調，在新加坡政府的努力下，當星馬第一個供水協定二○一一年屆滿時，新加坡將不用更新協定；而在二○六一年，當第二個協定屆滿，即使兩國再無簽訂新協定，新加坡也能在供水方面自給自足。
新加坡在過去半年內，已免費送出一百五十萬瓶「新生水」給公眾飲用，但吳作棟強調「新生水」主要是供工商業用戶使用，並不是主要飲用水來源。
他還宣布將在烏魯班丹再興建一座「新生水」廠，每天生產三千五百萬加侖「新生水」；第三座位於實里達的「新生水」廠則於明年啟用。
據當地民調機構去年十月展開的調查顯示，八成二人準備直接飲用「新生水」，另一成六人稱準備飲用注入水塘後的混合「新生水」。
美聯社/中央社