英式、美式拼字法 - 古德明

英式、美式拼字法 - 古德明

「Favorite和favourite有甚麼分別?」
Favorite、favourite其實是同一個字,可解作「喜愛的(人、物)」,用法相同,分別只在於一是美式拼法,一是英式。Heismyfavouritewriter即「他是我喜歡的作家」。
英式、美式拼字法的分別,犖犖大者有三點。一是有些字英式英語用-our拼法,美式則用-or,包括behaviour/behavior、colour/color、favour/favor、honour/honor、humour/humor、vapour/vapor等。英式拼法的變化較難捉摸,例如「多姿彩」是colourful,「着色」卻是coloration;「可敬的」是honourable,「名譽上的」卻是honorary;「沒有幽默感」是humourless,「有幽默感」卻是humorous;「蒸發」不叫vapourise而叫vaporise。美式拼法一律用-or,簡單得多。
此外,有些字英式英語用-re拼法,美式則用-er,包括centre/center、litre/liter、metre/meter、fibre/fiber、sceptre/scepter、theatre/theater等。留意英式英語的metre指「公尺」,meter指水、電、煤氣等的計量錶;美式英語則都說meter,一字兩義。
還有中文一般譯做「化」的-ise或-ize,英式拼法多用-ise,美式則多用-ize,例如legalise/legalize、realise/realize、organise/organize等等。不過有些字只有一個拼法,無英美之分,例如advise、advertise、revise、capsize等。下筆如有疑問,最好先查字典,同時避免英式、美式拼法混合使用。