【本報記者陳沛敏西雅圖報道】著名學者張五常與妻子缺席西雅圖法院的逃稅案聆訊，美國司法部助理檢控官JanetFreeman於香港時間今日凌晨向法院申請拘捕令，獲得法院接納。
JanetFreeman在庭外接受本報訪問時表示，拘捕令在美國司法管轄區內永遠生效，美國司法部並會嘗試透過外交渠道向其他地區尋求協助，引渡張五常夫婦歸案。
JanetFreeman又表示張五常夫婦目前已屬被通緝的逃犯，如果他們仍不歸案，當局是會考慮缺席審訊。張五常的律師今日在庭上提出了張五常不出庭的理由，即他們憂慮不能獲得公平審訊，但未獲接納。
張五常被控逃稅一案，是於香港時間今日凌晨一時在西雅圖法院開審，張五常較早前表明不會返美出席聆訊。華盛頓大學法學院教授RolandHjorth對張和妻子缺席應訊感到「驚奇」，並指美國當局可能會申請充公他們在美國的資產。
張五常在六九年至八十年代初曾在西雅圖的華盛頓大學執教，但該校法學院院長、專攻稅法的Hjorth並不認識張五常。Hjorth接受訪問時，在看過美國司法部向張氏夫婦提出的起訴書後指出，控方要證明張五常與那些公司及收入的關係，要成功入罪並不容易，因此對被告放棄面對審訊和辯護的機會，感到驚訝和奇怪。
他認為：「如果他（張五常）能找到很好的辯護律師，要脫罪並非不可能。」但被告若不出席應訊，反而給人本身有問題的感覺，更可能要面對美國司法部申請引渡他返美受審。
Hjorth又指出，除了刑事起訴外，美國稅局不會放棄追討張五常被指漏報七千多萬港元收入的稅款，有需要時會申請充公張氏夫婦在美國的資產，包括他在西雅圖的物業，以償還稅款。
他估計，張五常不出席應訊，唯一可能的理由是他擔心一旦罪名成立，有可能要入獄，但若他日後被引渡返美受審，可能也會面對同樣的情況。
張五常曾堅稱自己的稅務事宜全交由律師處理，早前更在本港入稟法院，控告對方疏忽職守及違反專業守則，沒有提醒他要向美國申報某些交易，致使他被控逃稅。
Hjorth指出，被告可以此作為對刑事指控的抗辯理由，但他仍要繳付欠交的稅款。對於張五常指部份收入已在本港繳稅，不知道原來同時要向美國報稅，Hjorth指出，所有美國公民都要申報在美國本土和海外賺取的所有收入，如有關收入已在海外交稅，納稅人可獲美國稅局減免部份稅款，但由於本港的稅率遠較美國的百分之四十為低，因此在香港交稅後，仍要在美國繳付大筆稅款。
Hjorth認為，以張五常的學術背景，加上看來是個老練的商人，沒有理由不知道這項規定。當他知道張五常與諾貝爾經濟學得獎者佛利民（MiltonFriedman）稔熟，更說：「那他應該問問佛利民便知道。」
