在證實H5N1禽流感病毒再現後,染病男童青衣居所附近及學校紛紛進行大清洗。在政府忙於安撫市民之際,衞生署昨午證實,四日前去世的男童父親,同樣感染有關病毒,至於其死亡是否由病毒引致,則尚待化驗。若然真是H5N1病毒引致,這將是九七年後第二次有人受感染致死。全球流感專家均憂慮,H5N1病毒會否變種而引發大規模的流感疫潮。 記者:譚秀嫺、簡慧茵、陸羽平、林社炳
【本報訊】衞生署昨日證實,感染H5N1禽流感病毒男童的父親同受感染,很可能是染上H5N1肺炎,但真正死因仍待確定。微生物學專家認為,假如男子是因感染H5N1禽流感致死,反映這病毒很大機會已變種或更加適宜在人體繁殖,其殺傷力將會很大。事件已經引起國際關注;多位專家均期望有關方面盡早找到病毒源頭。
世界衞生組織表示,正與北京及香港衞生當局緊密聯繫,並在有需要時提供協助。世衞昨日已就本港發現的H5N1禽流感感染個案通報全球。多個外國傳媒都有加以報道,英國《獨立報》報道,全球的專家都感到憂慮,因為在最壞情況下,這病毒可引發全球的流感疫潮。
繼日前證實九歲男童感染H5N1禽流感病毒後,其已過世的三十三歲父親高仁傑,昨日也被證實在其咽喉分泌物中發現該病毒。衞生署副署長梁柏賢昨日表示,男子感染該病毒,與男童一樣不含人類基因,但有可能來自同一源頭,相信是直接由禽鳥傳入,經由人傳人的機會很低。他指出,從男子的病徵看來,染上H5N1肺炎的機會甚大。至於其死因與H5N1是否有直接關係,要進一步調查。
香港大學感染及傳染病中心助理教授黃世賢稱,肺炎一般由病菌、人流感病毒或其他病變引致,由禽流感引致的肺炎,較為罕見;目前最關鍵的是找出男子是否因H5N1禽流感病毒致死。
自九七年爆發的禽流感後,已再未發現H5N1禽流感感染人類的個案,今次倘再有該病毒導致人類死亡,很有可能這種病毒已變種或更加適宜在人體繁殖,令其殺傷力變大。
儘管衞生署強調,有關病毒的基因排列中不含人類基因,但黃世賢指出,不能單靠基因排列而完全排除沒有人流感基因存在,要做很多實驗才可肯定,如把病毒加入人類細胞,再植入動物體內,再觀察動物有否病變或死亡。
北京中國疾病預防中心首席研究員洪濤表示,病毒或已變種;若某個地方存在真正的禽流感病毒,一定不只一人病發,「如沒有嚴格的隔離,定會在人群中流傳開去。」其潛伏期至病發應不超過三天,所以未來數天將是關鍵期。他又稱,即使在內地爆發禽流感,內地不可能像香港般大規模殺雞,「這裏雞太多了,應考慮殺是否唯一辦法,採取有效的隔離防禦措施是值得討論的。」
中文大學微生物學系副教授陳基湘則擔心,「如果喺呢個時候有一個禽鳥嘅病毒流傳,佢哋的確係有機會同一個人嘅病毒結合,咁好大機會引發一個新嘅品種同大型嘅爆發。」屆時咳嗽、噴嚏,皆有機會傳染給他人,因此他希望當局盡快與內地合作,找出今次禽流感源頭,以免引起市民恐慌。
衞生福利及食物局局長楊永強說,覺得有需要加強與內地的聯繫;當局將與北京、廣東省及福建省討論如何合作,減低傳染病爆發的風險。
感染H5N1禽流感病毒的九歲男童及其十歲姊姊現仍留院,情況分別為穩定和滿意;男童就讀的青衣東華三院黃士心小學上午校及青衣長安邨住所,昨日均進行大清洗;部份家長、學生及居民恐怕染上禽流感。
現階段禽流感未對旅遊業造成影響,但旅遊業議會總幹事董耀中稱,希望當局盡快找出病源,以免長遠影響本港國際形象,使旅客不敢來港。