南韓第三大城市大邱市的地下鐵路，昨天慘變人間煉獄。一名中年男子走進一列載滿數百名乘客的地鐵列車車廂，燃點易燃液體，火舌席捲車廂座位，甚至波及鄰線的另一列列車；車門因停電關上，乘客被困在內逃生無門。官方稱，大火至少造成一百二十人死亡、一百五十九人失蹤、一百三十五人受傷；死者中許多屍體給燒得扭曲，甚至只燒剩骨和灰。
大邱市這場地鐵大火，大約在當地時間昨天上午十時（香港時間上午九時）發生。出事的地鐵列車有六個車廂，滿載着約六百名乘客，停在大邱市中心的中央路車站。南韓傳媒和目擊者說，就在列車停站時，一名身穿藍色運動套裝的中年男子，手挽黑皮包登上一個車廂，隨即掏出一個綠色塑膠牛奶瓶，企圖用打火機燃點，一些乘客見狀立即衝前制止，雙方糾纏間，易燃液體已灑在車廂座椅上起火，火勢迅速蔓延。
一名死裏逃生的男乘客說：「那男子不斷擦着打火機，有個老伯叫他停手，他將打火機掉在地上，列車隨即着火。數名年輕人捉住他，但大火蔓延，更冒出黑煙，大家拚命衝出車廂。」
縱火男子也在列車關門前逃出車廂，但車門關上後，地鐵系統感應到起火後自動斷電，車門無法再打開，車廂內也無自動滅火裝置，大火迅速蔓延至其他車廂及停在鄰線的一列列車，兩列列車共十二個車廂的六百名乘客都掉進火煉獄。有一名男子向電視台表示，事發的時候，他通知了地鐵職員，但他們卻不知道出了事。
在火煉獄中，不少乘客都用手機致電至親求救。一名婦人致電給丈夫說：「救我！地鐵着火，車門關了！」另一名少女則致電給父親說：「爸爸，爸爸，我透不過氣來了。」但都說不了兩句，就都無言了。車廂內只有大火狂燒，以及帶毒的黑煙向四周蔓延。
大火和濃煙不斷從車站各出口、通風口湧上街，加上車站內漆黑一片，現場充斥着燃燒塑膠的刺鼻氣味，嚴重妨礙救援工作。
大火燒了三小時，出事車廂內堆着燒至難以辨認的屍體，月台上更有些屍體燒剩骨與灰，通往出口的樓梯則躺着未能逃到地面便窒息的死者屍體。救援人員找到超過七十具燒焦了的屍體，大部份死因是吸入濃煙後窒息；百多名傷者中，有燒傷的，也有因濃煙嗆傷。南韓駐港總領事館發言人表示，死者中沒有外國人，全是當地市民。
不少大邱市市民紛紛趕到火災現場找尋親人和等候消息，大家都十分悲愴；收到女兒電話求救的父親不斷說：「她是個好孩子。為甚麼在她身上會發生這樣的事？」
涉嫌縱火的五十六歲男子金大煥於案發約兩小時後，在一間醫院內被捕。當時他正接受治療，慘劇中的傷者剛巧在同一間醫院療傷，認出是他，於是報警。他手腳受傷及因吸入濃煙不適，治療後警方已將他押解往警署扣查，查問縱火動機。一名警官說：「據悉他曾在精神病院接受治療。」
即將在下周二卸任的南韓總統金大中向受害者及其家屬致以慰問，並下令徹查事件，及打算將現場列為特別災區。中國國家主席江澤民向金大中發慰問電，向南韓政府、國民、遇難者家屬及傷者致以慰問。
大邱市在九五年曾發生嚴重地鐵事故，當時仍在興建的地鐵工地發生氣體爆炸，導致一百零一人死亡。大邱市今次地鐵大火慘劇，是自日本奧姆真理教於九五年在東京地鐵施放沙林毒氣、造成十二人死六千人不適事件以來，發生的最嚴重地鐵遇襲事件。
中央社?路透社?美聯社?法新社