廣州語言學家研究後認為，粵語的真正發源地是粵西的封開縣一帶。
中山大學語言學家葉國泉和羅康寧在肇慶市封開縣考察時，發現封開話保存了古濁塞音聲母，再加上其他證據，認為粵語形成於西江中部，即今廣東省西部封開縣一帶，該縣現時仍保留十多種漢語語種。除廣東外，廣西東部也有很多人講廣東話。
史料記載，秦始皇掌政期間，約有五十萬中原漢民從靈渠進入嶺南，即現時廣東、廣西一帶，後遷徙到西江中部，帶來的古漢語首先在封開傳開，與南越土語交滙，形成一種既有古漢語等特徵，又有南越地域特點的語言，並在嶺南一帶廣為應用。
自秦鑿通靈渠後，封開可北經賀江、湖南瀟水、或廣西漓江、湖南湘水，再經漢水直抵長安，中原及楚的文化經此傳入嶺南，扼西江要衝的封開因此成為中原與外來文化交流中心。
《南方日報》