一門藝術之所以能成為國粹，至少都要經過幾百上千年反覆的鍛打、淬火，比如國畫，比如京劇，再比如──相聲。
相聲產生於清代中葉，全盛於民國時期，到了今天，它已日趨沒落，受歡迎程度大大不如其他藝術形式。
在幾百年的發展歷史中，相聲界的門派師承，頗似武林中的傳宗接代。2月11日在天津逝世的相聲大師馬三立，在輩分上屬第五代領導人，也可以說是中國相聲界的最後一個大師。
大師一去世，內地互聯網和報刊上縞素千里，馬老的徒子徒孫和相聲迷悲痛之情溢於言表，甚至是以罵著稱的大大小小的BBS上，連一個說馬老壞話的位元組都見不到。
中國有句老話，叫「百姓心中有杆稱」，大人物誰好誰壞，從他去世時人們的反應就可以看得出來。馬大師名「三立」，在七十幾年的從藝生涯中，他的確也做到了「三立」：以藝立：他開創了「馬派相聲」的先河；以德立：一輩子踏實做人，將生命都獻給了相聲藝術，有口皆碑；以徒立：馬老一生收徒無數，不計得失，至今，他的徒子徒孫在相聲界開枝散葉，苦撐着相聲的半壁江山。
人以稀為貴，能做到這樣「三立」的藝人，在一切向錢看的時代，除了馬老，不知還有誰。