春節期間內地旅客來港旅遊消費人數再創新高，但乘勢南下淘金的內地丐幫，在當局愛理不理態度下，問題也愈來愈猖獗，其中旺角區尤其嚴重。有市民質疑在綜援保障下，本地乞丐幾近銷聲匿迹，內地丐幫組團來港，反令經濟低迷的香港形象再受損害。
市民楊先生形容現時在旺區鬧市行乞的丐幫成員，有藉詞化緣的假僧侶、手抱幼童的母子檔、肢體不全的殘障人士、年近古稀的老婦，以及扮作可憐的夫妻檔。
丐幫定時安排分布在人流密集的大街小角行乞，不管是打扮或行乞的舉動，都是同出一轍。
記者日前在旺角西洋菜南街行人專用區一帶所見，為數約十人的內地丐幫依指示各據一方，一名相信是「天文台」的男子，站在商廈外「睇水」，另一名操普通話的老婦則邊向途人行乞，邊巡查同鄉的進帳。她直認因家鄉乾旱，於是與同鄉從深圳到港行乞。
由於時值新春，因此收入不俗，投入二十元及一百元的善心市民大有人在。有街坊更表示，聽聞該夥丐幫晚間「收工」後，會結伴往區內酒樓晚膳。
楊先生表示，曾多次致電警方九九九報案中心求助，但對方不僅沒有知會前線警務人員巡查，更以質問的語氣說：「使唔使你教我做嘢，你又知人哋係雙程證？」
根據《簡易治罪條例》，雖然在港行乞屬違法行為，但據記者所見，巡經該處的巡警和食環署人員，對該夥丐幫公然行乞視若無睹。有本地乞丐更聲稱曾被內地丐幫恐嚇，迫她離開「地盤」。
有入境處官員則表示：「佢哋入境時，唔會話畀你聽嚟做乞兒，所以好難因為懷疑佢嚟香港搵食，就唔畀佢哋入境。入境後行乞，就要靠警方決定拉唔拉人。」
警方回應時說，無論本地及內地人，在本港行乞均屬違法，但警方沒有檢控行乞數字。
本報記者