正當全世界聚焦伊拉克首都巴格達，伊拉克南部卻默默在呻吟。
伊南部地區原本是人類文明的發源地，而與伊朗和科威特接壤的巴士拉（Basrah），是伊拉克第二大城市。由於靠近阿拉伯海灣（ArabianGulf），擁有天然港口，加上盛產石油，曾是南部經濟的重鎮。美英聯軍一旦攻伊，據報會向巴士拉發動兩棲攻擊，拉開南面戰線。
我們從巴格達飛往巴士拉，四十五分鐘機程。巴士拉機場比北部摩蘇爾（Mosul）還要整潔和現代化，從中可以知道，巴士拉有過輝煌的時刻。
可是，跑到市中心，就好像置身於一個貧民窟，偶爾一陣風吹起垃圾處處，滿臉塵埃的小孩在好奇地望着我們，實在不敢相信，這裏是讓人垂涎的油田福地。
我們驅車前往巴士拉與科威特連接的邊境，那裏是波斯灣戰爭的重災區，比摩蘇爾還要來得嚴重，同時更是輻射高危地區之一，戰爭當年美國丟下的含鈾武器，不但正在蠶食巴士拉，同時也蠶食整個伊拉克美麗的南部。
諷刺的是，環繞巴士拉周圍的，不到二公里，便有一個煉油庫，提煉原油的原油管，在末端噴射出來的火燄，就如一個個火球，遠處驟眼看，還以為是山林大火，卻原來正在為伊拉克製造不少財富，難怪伊拉克被視為漂浮在石油海上的處女地。
不過，九○年伊拉克總統侯賽因入侵科威特，千夫所指，為人民帶來沉重的代價，現在，伊拉克政府每年要補償科威特的油田損失，竟達數以億美元計。
此外，在經濟制裁下，伊拉克不得不以石油換糧食，在這情況下，原本屬於南部人民的財富，就這樣給耗盡，南部自此變得死氣沉沉。
