【本報訊】發病症狀與出水痘相似的天花（Smallpox），潛伏期可達兩周，發病初期症狀與感冒或出水痘極為相似，如發燒、喉嚨痛及四肢痠痛等，現時未有藥物治療，只能針對臨床如發燒等症狀治療。
香港大學感染及傳染病中心助理教授黃世賢指出，天花發病後三、四日後，會在口部、喉部、舌頭出現紅疹，並很快潰爛，口水釋放大量病毒。一日後由四肢皮膚開始蔓延，二十四小時散布全身。天花的紅疹或水泡較水痘大。
七十年代，天花一度肆虐全球，每年有逾千萬人感染，二百萬人死亡，後來發明注射牛痘疫苗才減少傳染，黃世賢表示，現時官方紀錄，只有美國及俄羅斯兩國存有天花病毒作科研用途。
培植天花方法容易，只需在注射入人體細胞內，一星期已可繁殖出第二代。一般相信，若要利用天花病毒發動生化戰，會使用類似散播炭疽的方法，在空氣中發放含有天花病毒的粉末，透過空氣傳染，病毒被吸入肺後，會由細胞帶到附近的淋巴處，繼而開始增生並進一步感染人體。