【本報綜合報道】卡塔爾半島電視台播出拉登的最新聲帶，再次加劇金融市場對開戰的憂慮。隨着市場恐防戰事會影響中東石油付運，油價攀上26個月來最高峯。不過，消息對美股和美元的初步影響有限，而金價更不升反跌，未能充當資金避風港。
倫敦布蘭特原油3月期貨曾高見每桶32.78美元，升41美仙（1.27%）。紐約3月份期油一度高見每桶35.74美元，升30美仙（0.85%）。兩者皆為2000年11月以來新高位。
國際金價卻未能追隨油價造好，倫敦現貨金在亞洲早段曾升至每盎斯365.5美元，升1.6美元（0.44%）。其後在獲利平倉盤拖累下，金價掉頭下跌，尾段曾跌至356.05美元，倒跌7.85美元（2.15%）。
美元曾低見120.47日圓，跌0.53日圓；歐元最高見1.0770美元，升0.37美仙。紐約早段，美元盡收失地，報121.27日圓，升0.27日圓；歐元報1.0730美元，跌0.03美仙。
分析員指出，美國指上述聲帶顯示伊拉克與拉登勾結，戰爭陰影正籠罩金融市場，投資者焦點正集中在聯合國武檢人員本周五發表的重要講話，假如有關言論令戰爭風險升溫，將會再打擊金融市場。然而，最近的數據顯示歐洲經濟持續疲弱，包括法國去年12月工業生產創下5年來最大跌幅，令人關注歐元區經濟已步入衰退邊緣，再加上日本干預滙市的威脅，美元的跌幅遂受到局限。
美股在周二跌至4個月新低後，昨天早段續偏軟，受應用材料營業額遜預期和中東危機影響。杜瓊斯工業平均指數一度升11.51（0.15%），見7854.62；納斯達克綜合指數最多升2.89（0.22%），至1298.35。開市後半小時（本港時間昨晚11時），杜指跌19.47，報7823.64；納指跌0.91，報1294.55。在周二，杜指跌77.00，收報7843.11；納指跌1.22，收報1295.46。