在美國炮火對準伊拉克之際，繼北韓在東北亞挑起核危機後，被美國同指為「邪惡軸心」的伊朗，周日也突然宣布在境內首次發現鈾礦，即使沒有外國幫助下也可生產核能。一直指伊朗秘密發展核武的華盛頓更加頭痛了。
伊朗總統哈塔米周日在國營電視宣布：「伊朗發現和開採了鈾礦……我們決定把核技術用於民用項目上。」
哈塔米表示，該個鈾礦位於中部城市亞茲德二百公里外的薩萬德區，處理濃縮鈾設施則建於中部城市伊斯法罕和卡尚。伊朗原子能組織主管阿加扎德更進一步透露，當局已展開初步工作，提煉濃縮鈾。
伊朗強調鈾礦純粹作為民用發電，以應付該國六千五百萬人口不斷增加的電力需求，但美國一直指伊朗擁有豐富石油資源，根本毋須發展核電，伊朗的真正意圖是發展核武。美國去年底發布衞星圖片，指摘伊朗在兩個設施秘密發展核武，國際原子能機構（IAEA）將於本月二十五日到兩個疑是核設施檢查。
哈塔米強調有必要自行控制整個核燃料循環工序，包括開採、處理鈾礦，以至把用過的核燃料再處理。他這項宣布，意味伊朗將首次能夠自己處理、提煉和生產鈾元素，以便供由俄羅斯協助興建的布什爾核電廠使用。不過，哈塔米沒提到伊朗擁有鈾礦，會否影響俄羅斯向伊朗提供已用過核燃料棒的協議。
IAEA對伊朗這項宣布並不感到驚訝，強調不會對天然鈾礦實施安全管制措施。
外交官員透露，伊朗這次宣布顯然是受到國際壓力，要德黑蘭坦白公開其核計劃範圍及能力。與此同時，伊朗國防部長沙姆哈尼也宣布，伊朗首次有能力生產供導彈使用的合成固體燃料，並強調「這種固體燃料適用於任何導彈」。
路透社/英國廣播公司