「連字號（hyphen）是怎樣用的，例如co-operation（合作）、ice-cream（冰淇淋）等字的連字號？」
連字號是用法最不統一的英文標點符號。英國名相邱吉爾曾經一臉不高興跟他的文稿校對說：Iaminrevoltaboutyourhyphens（我覺得你的連字號十分討厭）。《泰晤士報》編輯PhilipHoward也說：Hyphensarehell（連字號如地獄般磨人）。連字號之麻煩可見一斑。
就以冰淇淋為例，《牛津高階英漢雙解辭典》寫作ice-cream，《朗文當代高級辭典》則寫作icecream。英文字典對連字號的用法顯然也莫衷一是。不過，用法上的大趨勢還是值得談談。
首先，連字號越來越見少用，例如icecream、chainstore（連鎖店）、officeblock（辦公大樓）、weekend（週末）、breakthrough（突破）、subcommittee（小組委員會）等，或分為兩字，或連成一字，都把連字號略去。
加在名詞之前表示「共同」的字首（prefix）co-，從前多用連字號，現在卻多不用了，例如cooperation、coordination（協調）、coeducation（男女同校的教育）、cohabitation（不結婚而同居等）。Co-star（合演者）、co-author（合著者）等的連字號，看來不久也會消失。例外的是co-op（cooperative的簡寫，即合作社）：這個連字號必須保留，使讀者一看就知co、op應分別發音，以免和coop字混淆。Coop是「籠子」，讀作[ku:p]。
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