周三早上，美國紐約聯合國總部的安理會會議廳安靜如教室，一張張幻燈片不停閃亮，除了數段錄音聲帶，就只有美國國務卿鮑威爾渾厚而低沉的聲音在空氣中迴盪。他向安理會提供情報證據，證明伊拉克違反聯合國決議，隱瞞擁有及秘密發展大殺傷力武器。儘管中、俄、法、德等國未受說服仍然反對攻伊，美國總統喬治布殊周四說，美國現在是「決定時刻」。
鮑威爾向安理會其餘十四個成員國發表了約八十三分鐘演說。他以多幅衞星照片幻燈片和竊錄伊拉克軍官的電話對話錄音打頭陣，逐一細數伊拉克的「罪狀」－－一直未與聯合國武器調查員充份合作、暗中儲存或發展生化核武，及與阿蓋德勾結等。
說到伊拉克擁有十八個流動生物實驗室生產炭疽菌和其他細菌武器時，鮑威爾更拿出「道具」，揮舞一個小瓶說：「少於一茶匙的乾炭疽菌，只是這份量的一小撮，便令美國參議院在二○○一年秋關閉。」
他發言時，一眾外交官員姿態不一。伊拉克特使杜里最忙，不停地做筆記。中國外長唐家璇經常展露招牌笑容，高深莫測；聯合國秘書長安南雙手緊扣如祈禱。德國外長費希爾最不屑，不是在轉筆，便是敲枱、抹眼鏡或與助手竊竊私語。英國外相施仲宏不愧是美國的親密盟友，不斷點頭同意。
雖然美國人把今次跟六二年古巴危機中，美國駐聯合國大使史蒂文森在安理會展示蘇聯在古巴部署導彈衞星照片，但鮑威爾卻未能像史蒂文森拿出「冒煙的槍」（確證鑿據）。「傳統基金會」政治史學家斯波爾丁批評鮑威爾的演說稱：「演說完畢，不見槍嘴冒煙，但遍地都是彈殼。」
伊拉克新聞部長薩哈夫形容那些衞星圖片是「卡通片」，總統顧問薩迪更嘲笑說：「這是典型的美國騷，完全充斥着特技及特殊效果……蓄意破壞武檢人員的努力。」伊拉克大使奧爾德里也說：「大殺傷力武器計劃並不是阿士匹靈般容易收藏。」
美國這次提出新證據，最主要游說對象是法國、中國與俄羅斯三個擁有安理會否決權的國家。但演說後，法國不排除贊成對伊動武，但指安理會未是時候商討授權動武的決議，應給予武檢人員更多時間和人手，法國願提供「幻影4」偵察機支援。中、俄與德國、墨西哥、敘利亞等安理會成員國和應。
施仲宏則力撐鮑威爾，認為有關證據證明伊拉克「進一步實質違反」聯合國決議，伊拉克只剩下八天時間履行決議，即下周五武檢團團長布利克斯提交報告，便是對伊的最後通牒。美國白宮官員指出，未來二十四小時是關鍵時刻，若法國仍堅持否決動武決議，美國可能不尋求安理會通過第二項要求授權出兵的決議案，逕自出兵。喬治布殊周四就說：「這時刻我們大軍集結中東……我們會迎接挑戰。」
綜合外電報道