【本報訊】在特首宣布旅遊業為本港經濟四大支柱之一後，在已截止的大學聯招首輪申請中，報讀酒店業管理課程的人數激增，理工大學有一千六百多人競逐二十五個學額，平均六十六人爭一個學額，申請人數較去年增加六成六；學者認為，政府應考慮額外增加相關學額。 記者：譚秀嫺
理大資料顯示，今年共逾六百人選其酒店業管理課程為第一志願，較去年增加約七成半，合共一千六百多人選此課程為首三志願，競爭之激烈打破近年紀錄；去年則為三十八人爭一學位。
理大酒店及旅遊業管理學院署理系主任麥樂文（BobMckercher）認為，申請人數增加原因有三：
一、政府已承認旅遊業為本港經濟支柱之一；
二、當香港迪士尼開幕後，未來旅遊業最少會興旺三至十年及三、酒店及旅遊本身亦是一項很有趣的工作。
他指出，過去四、五年該學院的申請人數持續上升，並位列理大收生成績最高學系之一；既然政府選定旅遊業為支柱產業之一，目前本港只得兩家大學提供相關課程，是以應額外增加學額，不應為此而犧性大學本身的其他學科資源。
理大酒店及旅遊業管理學院所辦的酒店業管理、旅遊業管理和飲食業管理課程，分別佔理大競爭最激烈課程的第一、三、五位，平均每二十七至六十六人爭一學位，三課程合共提供七十個學位。
中文大學的酒店及管理學則有五十個學位，有七百七十二人競爭，平均每十五人爭一席位。
旅遊業議會總幹事董耀中則表示，政府預計二○○五年前有十九家酒店落成，估計目前學額已足夠應付需求；可是「多啲學位畀多啲人讀都好」，因為畢業生在內地亦肯定會有發展空間。
學友社學生輔導中心總幹事崔日雄指出，現時大學制度彈性不足，以往政府的人力預測又不準確，以致大學未能迅速回應市場需求；希望今後教資會減少對大學收生的管制，以及發放更多有關人才預測的資訊，令大學可緊貼市場需求。