「哥倫比亞」號穿梭機上的太空人殉職，多位現任或前任太空人對於他們遇難的反應都表示震驚和悲傷，但也知道太空任務充滿危險性，打從當上太空人的第一天，便已有心理準備要接受隨時發生災難的事實。
八十二歲的美國前太空人格倫與妻子上周六打開電視，原想見證「哥倫比亞」號着陸的偉大時刻，詎料傳來噩耗。
格倫帶着沉重心情憶述：「我們打算收看穿梭機着陸，但它卻遇到麻煩。當你與地面失去聯絡，一定有大問題，當然，當你與地面失去聯絡幾分鐘，你知道有很可怕的事出錯。」
格倫升空經驗豐富，一九六二年成為首位環繞地球軌道的美國太空人，九八年又以七十七歲高齡成功上太空，成為最老的太空人。儘管他對今次事件感到震驚，但他還是對太空總署安全紀錄表示滿意。
另一名來自英國的四十七歲美籍太空人塞勒斯，去年十月才乘坐「亞特蘭蒂斯」號完成十一日太空任務。在今次遇難太空人中，有三至四人是他的朋友。
他對這次事件顯得極為悲痛：「我不知詳情，但穿梭機明顯解體了……穿梭機承受的壓力主要來自熱力。我從未想過會看到穿梭機進入大氣層時會出現這種事，通常在升空時才會留意這種事。太可怕了！顯示這真的是一項危險任務。」
美國有線新聞網絡?英國《太陽報》