美國總統喬治布殊揚言軍事行動或在「數周內」展開，意味攻伊行動如箭在弦。美國《紐約時報》周日報道了美國的作戰計劃，指美軍在首四十八小時空襲行動中將投下三千枚精確制導炸彈和導彈，藉此動搖和孤立伊軍，並為地面部隊開路。有指伊拉克總統薩達姆．侯賽因的官邸將是首批攻擊目標之一。
美國國防部官員指出，在最初階段空襲中使用的精確制導武器數量，將是九一年波斯灣戰爭時首兩天使用的十倍。美軍現時在波斯灣地區部署了六千七百枚衞星制導的「聯合導航攻擊炸彈」，以及逾三千枚激光制導炸彈。
根據計劃，在空襲首數小時，美國會派出部署在波斯灣地區基地的五百架空軍戰機，以及附近四至五艘航空母艦上共數百架戰機；而載有十六枚一噸重衞星制導炸彈的B-2轟炸機，以及能載二十四枚炸彈的B-1轟炸機和支援戰機出擊，負責攻擊伊拉克軍事指揮站和空防站等設施。
現時美國在伊拉克北面及南面的基地已部署了三百架戰機，兩艘航空母艦亦已在區內，另兩艘則預計在本月底到達。
美軍預期空襲可在一周內完成，攻擊也會更注重靈活性，比九一年波斯灣戰爭的三十九天空襲時間短得多。
美軍計劃用這樣多精確制導武器空襲，是要削弱伊軍戰意，令大量士兵投降，最終要侯賽因政權在短時間內倒台。不過，這次空襲也會盡量避免損毀伊拉克基建和造成人民傷亡，以便可在短時間重建伊拉克。
空襲過後便是地面戰。計劃中，陸軍第三步兵師與一批海軍陸戰隊將由科威特北向攻伊；陸軍第四步兵師則會由土耳其向南進入伊拉克，他們擁有配備最先進數碼通訊和目標搜索系統的坦克及裝甲戰車。
為防伊拉克使用生化武器或撤至城市打巷戰，美軍會使用「機動戰爭」策略，派出飛機運載包括游騎兵的特種部隊，以及包括八十二和一○一空降師的空降部隊進入敵人後方，在攻擊直升機協助下破壞伊拉克的「飛毛腿」導彈、通訊系統，以及破壞藏有大殺傷力武器的武器庫。
英國《觀察家報》指出，美國為向伊拉克百姓表明，開戰純粹針對侯賽因政權，美軍將轟炸位於巴格達的總統府等象徵侯賽因政權的地標，為攻擊揭開序幕。侯賽因的家鄉提克里特、主要政府辦公大樓、侯賽因和高級官員的官邸、共和國衞隊、特種共和國衞隊、警方和情報機構，都是空襲目標。
美國《紐約時報》/英國《觀察家報》