澳洲周五發生四分一世紀以來最嚴重火車意外。一列載着約八十名學生與工人的雙層載客火車，在悉尼市以南四十公里的沃特福爾沿着懸崖邊奔馳，轉彎時突然加速，剎那間火車已出軌並猛力撞崖，連司機共有九人死亡，另有四十五人受傷。救援人員形容現場屍體與傷者處處，恍如戰場。
出事火車共有四卡車廂，周五早上約七時左右，正由悉尼駛往肯布拉港，車上乘客不少是趕往伍倫貢大學（UniversityofWollongong）註冊的學子，也有如常上班的鋼鐵工人。出軌撞崖後，火車頭損毀不堪，最尾兩卡翻側，橫躺路軌上。
沃特福爾是個森林區，地勢崎嶇。攜着重型切割工具的救援人員，必須走過一公里半的泥路，否則只能靠乘坐直升機或運兵車，方能抵達。四十五名傷者有十六名被困車廂五小時，待救援人員把強化玻璃製成的火車窗砸爛，才可脫困。
救援人員形容現場儼如「戰場」：「現場就像近期的戰爭片……屍體四散。」另一人說：「那兒有屍體、有殘軀，很可怕。」自行爬出車廂的人也罕有無恙，傷者中兩人危殆，二十一人情況嚴重。這是澳洲自一九七七年來最嚴重火車意外，當年有八十三人死亡。
澳洲廣播公司記者沃爾什當時在火車上，他依稀記得「火車到了沃特福爾時似是突然加速，乘客都擔心得抬頭看個究竟」。死裏逃生的女學生扎哈爾科說：「到處都是塵，有人呼喊，有人尖叫求救，亂作一團。」
新南威爾斯省署理警察局長馬登說：「我二十五年來未見過這樣的意外。」他指火車出軌撞崖後，沿崖邊滑行，現場猶如發生過「猛烈汽車相撞」，場面「相當令人震驚」。當局宣布無限期封閉出事路軌，已委任一名退休法官調查事件。像飛機「黑盒」的火車行駛記錄儀已尋回，可助調查。
當局暫時不排除任何肇事原因，包括機械故障、火車超速和路軌變形。有救援人員估計事發時火車時速有八十公里，也有鐵路官員指出，周四氣溫高達攝氏四十多度，可能令路軌受熱過度變彎；但之前有三班列車駛過均無問題。
總理霍華德對事件表示哀傷：「澳洲今年伊始各方面都不甚愉快，這是我們的最新挑戰。」
法新社/美聯社