全球軍力最強的美國一旦攻打十二年前波斯灣戰爭手下敗將伊拉克，無疑是獅子搏兔。伊拉克深明此理，因此決定一旦開戰，伊軍二百多架戰鬥機的任務並非升空迎擊，而是留來發動自殺式襲擊和化學武器攻擊，以非常戰略抵抗美軍。
英國《每日電訊報》周五報道，有關決定是伊拉克總統薩達姆．侯賽因與軍方高層召開四日備戰會議內作出。與會者包括侯賽因的三十六歲幼子、統領精兵「共和國衞隊」的庫塞，及國防部長艾哈邁德與數名軍隊司令。
伊拉克現有約二百五十架舊款戰鬥機，大多數是俄製米格機，另有六架轟炸機，若要迎擊美國大批先進戰機，如F-18、F-117、B-1、B-2及B-52等，只會白白犧牲。報道未說明伊軍戰機會留待何時及在何處發動襲擊；美國一直擔心伊軍會以生化武器反攻。
伊拉克反對派消息人士指，侯賽因的領導層快將商妥抵抗美英入侵的防禦計劃，戰略重點是要美軍陷入持久戰，拖得愈久，阿拉伯世界與其他國家的反美情緒就愈高漲。
暗地裏，侯賽因還希望開戰後數日內會有伊拉克平民與普通士兵（當然並非伊拉克最精銳部隊）死於戰火，人數要多得足以迫使美國在壓力下停火。
一名情報官員稱：「侯賽因明白這場戰爭的目標是（首都）巴格達，大獎是拿下他和他的政權，所以他決定在首都及另外兩三個主要城市，例如提克里特和基爾庫克纏住美軍地面部隊。」軍事會議後，伊軍已開始修築新防禦工事與挖掘戰壕。
報道指出，執政復興黨正向巴格達貧民區打主意，逐戶敲門找尋可參軍的人。伊拉克正加緊訓練軍民應戰，有伊軍司令指他的部隊已練得可以背負全副武裝，在十七小時內推進近八十公里，其間只休息兩小時。
另外，據稱侯賽因密謀挾持聯合國武器調查員作抵擋炮轟的人盾。反對派報章報道，這任務交由共和國衞隊負責，到時士兵會身穿便服賺門進入在巴格達的聯合國大樓。挾持人質這一招侯賽因在九八年底企圖用過，但不成功。
面對戰爭逼近，近半個月來伊拉克當局突然驅逐居於北部庫爾德族自治區與本土沿線三十公里長交界的家庭，懷疑是想闢出緩衝區，以防美軍由北面進侵。
《每日電訊報》/英國廣播公司