美國北卡羅來納州金斯頓市的天空，周三下午被厚厚的黑色濃煙覆蓋着。當地一家藥廠在強烈得「像是地震」的爆炸後發生大火，整座工廠陷入火海之中，造成至少三人死亡，三十七人受傷。暫時未知爆炸原因。
該間屬於「西部製藥服務公司」的工廠，專門製造針筒塑膠部份及靜脈注射導管等醫療用具，爆炸後的熊熊烈火中冒出的濃煙，傳出刺鼻氣味。當局要求現場方圓一點六公里的居民疏散。
爆炸威力強大，數公里外也感受得到，附近一間學校的玻璃窗被震碎，一名學童頭部受傷。大火至少燒了九小時。
該廠共有二百二十五名僱員，估計事發時有一百二十至一百五十人在內。有逃出火海的工人稱最初以為工廠受到恐怖襲擊，其中希思形容逃走時的情況：頭上天花吊着電線和瓦片，耳畔聽到求救聲，「眼前閃過一生的片段」。
紅十字會稱傷者中十人情況危殆，許多傷者都是被燒傷、斷骨和因吸入濃煙和熱氣而呼吸器官受損，一些則被掉下的東西擊中。
出事工廠去年十月曾因違反多項安全規例而被美國職業安全和健康署罰款，其電力系統設計、危險廢物處理和滅火器等均被指有問題。
路透社/美聯社/法新社