東北有一種曲藝叫「二人轉」，一般用板胡、嗩吶等民族樂器伴奏，只有兩個演員表演，邊扭邊唱。叫「轉」，因為演員表演的時候，兩人像走馬燈一樣不停地轉，手裏也不停地轉着兩塊大手帕。
有「中國第一笑星」之稱的小品演員趙本山，本來就是一個出色的「二人轉」演員。1987年，說相聲的姜昆到趙本山的家鄉遼寧鐵嶺演出，發現了趙本山的喜劇天才，於是極力向中央電視台推薦趙。從此，趙一步登天，從「二人轉」成了「億人轉」─每年的中央電視台春節晚會，全國有數以億計的電視觀眾的眼球緊緊圍着他轉。
春節晚會捧紅了趙本山，趙本山也支撐着晚會的收視率。近幾年，隨着晚會水準的逐年下降，趙本山上不上春節晚會，年年成了電視觀眾和傳媒關注的焦點。
中央電視台當然也明白這一點，特別是今年，因受「趙安事件」的影響，眾多「大腕」紛紛對春節晚會「說不」的時候，更需要趙本山來當「救視良藥」，於是，一次苦心孤詣的炒作開始了──先是放出「趙本山可能不上春節晚會」的大氣球，吊起觀眾和傳媒的胃口；接着，相關人士解釋，趙本山不是不上，而是作品需要修改，但他不願意改，所以一直僵着。直到距離春節晚會開播只有五天的時候，炒作達到了高潮：中央電視台的《新聞夜話》節目破天荒地播出了一個專訪：《趙本山上不上春節晚會》。節目最後仍說：「趙本山到底會不會出現在除夕夜的春節聯歡晚會現場，到目前為止還沒有一個公開的、明確的說法。」