日本東海一間核電廠懷疑失去足以製造二十五枚核彈的鈈元素，但經過十五年調查後，官員不但否認有人偷走鈈元素，而且指這批鈈是計算錯誤得出的差額。
當局已把事件通知聯合國國際原子能機構（IAEA）。
位於東京北面一百公里的東海核電廠，自一九七七年啟用以來，已提煉出六千八百九十公斤鈈元素，但IAEA八七年監察該核設施後，發現其鈈元素比預計產量少了二百零六公斤。
由於五至八公斤鈈元素便可製造出一枚核彈，二百零六公斤鈈元素至少可製造出二十五枚核彈，令當局大為緊張。
文部科學省官員政元計兒表示，經過十五年調查後，研究員周二向政府原子能委員會提交報告，否認有人非法偷去這批鈈或發生過任何輻射洩漏。
研究員懷疑產量出現差額是計算錯誤所致，沒有把分解和流失了的鈈計算在內。
其中九十四公斤鈈假設在廢水中流失，另外二十九公斤分解成不同元素，其他可能黏在燃料管內或與廢水混合。
另一名文部科學省官員泳井正儀也強調：「我們從未想過這些鈈被人偷去了。」
雖然官員否認這些鈈被偷去或曾有輻射洩漏，但事件再次觸動日本人對核電廠安全的神經，因為東海核電廠九九年曾發生洩漏輻射事件，迫使當局要疏散一百六十一人，三十一萬人要留在家中十八小時，最後共有四百三十九人受輻射影響，造成兩人死亡。
資源匱乏的日本，三分一電力都依賴核能發電，當局正計劃興建十間新核電廠，希望在二○一一年底前，把核電量增加至佔總電量四成二。
法新社/美聯社