在蔣經國去世十五年後，台灣最近竟然爆發了當年誰才是蔣經國心目中的接班人的爭論。
已經實現了總統直選的台灣，這本來是沒甚麼好爭的，因為不管當年蔣經國屬意誰當接班人，畢竟已成過去，現在總要人民投票才能選出總統嘛。
不過，吊詭的是，屬於威權時代、曾在台灣實行特務統治的蔣經國，竟然是目前在台灣享有最高民望、並在他去世十五年後人民反而更加懷念他的領袖。人民懷念蔣經國時代，經濟起飛，生活安定並且一天比一天富裕，沒有政爭，沒有黑金。蔣經國本人執掌絕對權力，沒有任何勢力敢向蔣經國挑戰，然而他既不斂財，在國外沒有銀行戶口，也不為自己的子女或家屬謀政治出路，可以說全心全意為台灣人民奉獻心力。到了晚年，更是大量任用台灣本省人，開放黨禁，開放人民到大陸探親，引入民主……。
倘若在蔣經國去世後，台灣能繼續原有的安定與繁榮，那麼踏入民主時代的人民，也不會去懷念過去。畢竟人民對於曾造福於他們的領袖是無情的，這是民主政治的特點。然而，被蔣經國選為副總統的李登輝，在接任總統之後，雖被國際媒體稱為「民主先生」，卻是引入了民粹民主而不是憲政民主，不斷製造族群對立，每天政爭不息，又帶來了黑金政治，最後將政權拱手讓了給民進黨人。而曾為台灣的民主奮勇抗爭多年的民進黨人，接掌政權之後也是乏善足陳。台灣社會本已經幾乎把蔣經國遺忘了，每年在他的死忌（一月十三日）只有絕少數人會關心與注意，今年卻在蔣經國去世十五周年大肆舉行紀念活動，各政黨（包括民進黨）、各政要也紛紛撰文或發表談話紀念蔣經國。
各種紀念活動表面是紀念蔣經國，實際是各政黨要爭奪蔣經國今天仍擁有的民望。上星期國民黨舉辦追憶蔣經國的「台灣情，本土心」的座談會，即將接任國安會秘書長的國防部副部長康寧祥也有出席。
會中受注目的，是蔣經國的媳婦蔣方智怡，她引述蔣經國日記的內容說，蔣經國心目中最適當的未來國家接棒人選，是當時的行政院長孫運璿，而不是副總統李登輝，因為副總統位尊而權不重，故不是蔣經國精神上的傳承者，而蔣經國刻意培植的本省籍中三代領導人則是連戰。
李登輝立即通過「接近李登輝人士」表示，蔣方智怡是蔣經國去世後才嫁入蔣家，她的丈夫蔣孝勇也從來沒有被納入當時的領導班底，因此她沒有資格評論蔣經國的想法。
蔣經國當年是怎麼個想法？他屬意誰當接班人？畢竟人已去世，無法證明了。然而，蔣經國晚年實行仁政，推動「本土化」，卻是可以肯定的。為甚麼他會推動「本土化」以至民主化呢？主要的原因相信是他感覺到他和國民黨作為一個外來（大陸來）的政治勢力，對管治台灣缺乏「正當性」，所以更覺得應善待人民。
中國歷史也有這樣的經驗，外族的統治（如滿清）因為覺得缺乏正當性，更會善待百姓；相反自己人的統治（如明朝的統治）對百姓倒是最殘酷的。
李怡專欄