【本報訊】政府最快會在今年四月決定是否按通縮削減綜援金百分之十一點一。衞生福利及食物局局長楊永強表示，若當局決定削減綜援，會預留數個月的適應期。
楊永強昨日出席一個電台節目後表示，當局會在下個財政年度前決定如何調整綜援金額，最快會在今年四月實施，但當局即使決定在四月實施，也不會即時執行，讓受助人有時間適應，因為受助人習慣使用一向可取的金額，需要時間適應新金額，預計適應期為數個月。
在問及會否一刀切削減所有綜援類別、包括長者綜援時，楊永強稱，現仍未決定，但理解社會上不少人士同情長者，但長者綜援金在九六年及九八年，已分別增加了一百八十元及三百八十元，長者綜援金已超過原來基本生活質素水平，若按通縮調節，理應不會影響購買力及生活質素。
社區組織協會主任何喜華批評，當局若決定削減綜援金一成一，是罔顧低下層生活，部份長者或單身人士每月只有一千八百至二千多元，要削減一成，即每月削減近二百元，對他們來說已足夠一周膳食費用。
他更痛斥適應期完全沒有作用，「綜援金已經唔夠，要佢哋適應，唔通叫佢哋餓定兩餐，習慣吓個肚皮咩！」
他又擔心醫療服務會在四月加費，若同時又削減綜援，對長者及長期病患者來說是百上加斤。他認為，當局不應為財赤止血而削減福利。