【本報訊】行政會議昨日決定，由於中西區就業人口預測大幅減少，由炮台山至金鐘的北港島線，完工時間將押後八年至二○一六年以後。相反，行會認為貫通香港仔的南港島鐵路可行性高，要求地鐵展開進一步規劃工作。
擬建的港島鐵路延線北港島線，共有五個車站，包括炮台山、維園、會展、添馬及金鐘，其中炮台山及金鐘將會沿用現有的車站（見圖）。
環境運輸及工務局副秘書長鄧國威昨在記者會上表示，據政府最初預測，至二○一六年，中西區的就業人口約為二十三萬人，但最新預測則顯示，該區就業人口屆時只有約九萬人。當局認為，由於就業人口大大減少，在沙田至中環線鐵路通車後，現有的港島線及荃灣線至二○一六年仍會有載客餘量，所以北港島線沒有迫切需要興建。
鄧國威又指出，政府已要求地鐵研究修訂提交的南港島鐵路建議方案，以令其更具成本效益。他解釋，西港島線第一期與南港島線連結起來，會形成一個環迴集體運輸系統，方便南區的市民及到海洋公園的遊客。
地鐵發言人表示，歡迎行會就南港島鐵路的決定，並會與政府繼續就新基建項目進行商討。據地鐵提交的南港島線建議，將興建跑馬地、海洋公園、利東邨及數碼港等八個站，並使用單軌輕鐵型列車行駛，每班列車有四卡車廂，每卡車廂可載一百七十人。
不過，部份立法會議員則對北港島線工程延後表示遺憾，民主黨議員鄭家富表示，需先研究北港島線的乘客量會大幅減少是否可靠，民主黨才會決定是否支持興建建議。
民建聯議員劉江華對當局決定興建南港島線表歡迎，但他說若由於興建鐵路成本太高而需提高有關票價，民建聯將不會贊成該計劃。
