在一些新興的市場，很多時會限制海外資金在本地投資，目的是減少金融市場動盪。但世界的潮流是面向世界，在全球一體化的壓力下，就算是一些新興市場，也要有不同程度的開放，於是合資格境外的機構性投資者（QFII，QualifiedForeignInsitutionalInvestor）就應運而生。
身為發展中國家的中國，過去與外國差不多絕緣，所以傳統金融市場的規模及歷史都不及外國。但經過近十年的發展，中國股市已達到一定的規模，最少以市值計算，中國股票市場已經在世界首十五大之列。如果以每天成交金額計算，甚至超越香港及很多東南亞地區的股市。
雖然中國股市已發展到一定的規模，但直至現時為止，中國的股票市場還未對外資開放，最主要的考慮有兩點：第一是中國仍然有外滙管制，資金不能隨意的進出；第二點是為了防範熱錢的流出流入，造成金融市場的動盪。
九七年的亞洲金融風暴為中國提供一個很好的啟示──就是世界熱錢充斥在市場。一個地方能夠好好利用這些熱錢，就能加快當地證券市場發展的步伐。
但「水能載舟，亦能覆舟」，金融風暴出現之時，中國金融市場正因為與外隔絕，因此所受的影響才那麼小。而QFII的出現，就是希望透過一些規範，有限度引進外資。而成為QFII的機構，便有資格在中國股市之中投資。
當然，投資的規模以及資金、外滙進出境內，仍有一定的限制。而成立容許QFII投資中國市場的目的，是希望中國的證券市場能有進一步的發展，與世界接軌。