陳逸飛是當代華人畫家中身價最高的，1991年，他的油畫《潯陽遺韻》在香港拍賣會上以130萬5千港元成交，創中國當代畫家作品最高拍賣價。但陳逸飛的藝術野心不僅僅局限於美術領域，他有他的「大美術」理念，並落實到行動中，他將藝術和商業有機地結合起來，他的模特兒公司、網站、特別是逸飛版服裝，已成為一個精緻的品牌。不僅如此，他還涉足電影，1994年首次執導的《人約黃昏》就在法國康城國際電影節和台灣金馬電影節上獲獎。當代中國藝術家中，像他橫跨這麼多領域並都取得相當成就的，的確是鳳毛麟角。
但很不幸，他遇到了一個野心不在他之下的人物──姜文。俗語說，一山不容二虎。姜文在大陸電影界是一個數一數二的人物，但此人的固執和壞脾氣，也是難以讓人接受的，和他合作的人，經常都得讓着他點。最關鍵的是，姜文的野心還不止在表演和導演上，他還要有對金錢的控制權。所以，在陳姜的《理髮師》劇組中，姜文不是監製，卻經常插手監製的事務，過問財務。
這樣的兩個人一起合作，摩擦的結果：要不擦出火花，成就一部藝術大片；要不就硬碰硬，擦出裂痕。現在看來，結果是後者。但究其原因，還是大陸電影製片機制尚未完善有關。