對一般人來說，一氧化碳（CO）是一種致命的有毒氣體，但美國科學家卻認為，讓剛動過血管手術的病人吸入小量一氧化碳，將有助他們減低患上動脈硬化的機會。
病人進行主動脈移植手術，或利用血管成形術（俗稱通波仔）治療阻塞的頸動脈後，很多時會出現動脈硬化情況，令動脈變窄或栓塞。
美國匹茲堡大學研究員利用實驗鼠，進行一氧化碳對動脈硬化有何效用的研究，讓進行過主動脈移植手術的老鼠分成兩批，沒吸過一氧化碳的老鼠，在二十至三十天內出現動脈硬化迹象，在五十至六十天後愈趨嚴重；至於吸過一氧化碳的老鼠，出現動脈硬化的機會大約減少三分二。
至於接受過「通波仔」的老鼠，吸過一氧化碳的老鼠出現動脈硬化症狀，比沒吸過一氧化碳的減少七成四。
科學家估計，一氧化碳對身體有保護作用，皆因它在動脈硬化性損傷形成的過程中起着抑制阻止作用，因此研究結果顯示一氧化碳可作為血管受傷的治療劑。為了進一步驗證一氧化碳的功效，研究員正在豬身上進行有關測試。
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