在人口、經濟、軍事及太空計劃各方面都想勝過中國的印度，計劃興建全球最高的佛像，希望把目前最高的四川樂山大佛比下去。
據《印度時報》周日報道，建議中的佛像高一百五十二點四公尺，相當於紐約自由神像高度的三倍。印度當局準備在北方邦拘尸那羅（Kushinagar），即佛祖釋迦牟尼於二千五百年前圓寂的地方，花二十三億四千萬港元興建這座全球最高的佛像。
當局暫時仍未決定何時動工，但研究小組已提出用鋁及鎳合金打造佛像，令巨佛至少可矗立一千年。
現時全球最高佛像，是坐落在中國四川、七十一公尺高的樂山大佛，在八世紀唐代興建。
雖然印度當局沒有透露計劃興建大佛的原因，但相信是出於要壓倒中國的好勝之心。中國早前透露要在今年十月派太空人上太空後，總理瓦杰帕伊隨即指示科學家致力為印度太空人登陸月球而努力。
法新社