早在九一年波斯灣戰爭時，「愛國者」（Patriot）導彈已用作截擊侵襲以色列的伊拉克「飛毛腿」導彈，當時用的是2型。戰後檢討，美軍發現其攔截成功率只有三成。經十年改良後，美軍研製出最新的3型，一旦美伊開戰派上用場，這種新型導彈定能挽回「愛國者」的面子。
「愛國者3型」在雷達和戰鬥管理系統上當然均升了級。新雷達系統使它可分辨出混在導彈碎片中的彈頭；其遠距離發射能力，使發射台能部署在距離雷達三十公里外的地方，大大擴闊防衞面積。此外，它也可用作攻擊低飛的巡航導彈和戰機。
美伊戰事一觸即發，美軍最近已將「愛國者3型」部署在以色列。但由於它仍未進行過攔截「飛毛腿」的實彈試驗，故以色列也同時部署了自製的「箭式」防空導彈，以防萬一。
路透社