一個八克重的小小身軀，可能為人類探求長壽之秘提供答案。美國南伊利諾大學一隻經基因改造的老鼠本月八日死亡，比同類長壽一倍，相當於人類活到一百八十至二百歲。
這隻超級長壽的實驗室老鼠沒名字，研究員只以編號「GHR-KO11C」稱牠。同類老鼠平均壽命只有兩歲至兩歲半，牠卻活了四歲十一個月三星期，比該大學第二最長壽老鼠活多八個月。研究牠的生理學家巴特克說：「這老鼠真令人驚歎。」
巴特克表示，「GHR-KO11C」經過基因改造，對生長荷爾蒙無反應，因此體形比同類小得多，是隻「侏儒」，但這也可能是牠壽命較長的主因。牠體內的胰島素和葡萄糖水平特低，也可能令牠長壽。
巴特克原本用牠來作胰島素敏感性研究，但慢慢發現牠比同伴活得長，於是轉為研究長壽問題。
牠的遺體將送到德州大學聖安東尼奧分校作進一步研究。
美聯社