台灣世新大學新聞系講師 張家琪
據台灣《聯合報》民調顯示，高達八成六民眾肯定蔣經國對台灣的貢獻。受訪民眾對於蔣經國印象最深刻的是經濟建設和親民愛民；而對台灣民主政治發展的貢獻，肯定蔣經國的受訪民眾也比李登輝多。對此，民進黨前主席施明德接受《聯合報》訪問時表示：「本來人民是不可能懷念一個威權時代統治者的，但國家在陳水扁的治理下，政府無能、經濟下滑、政治不穩定，結果幫了蔣經國一個大忙，讓人們現在還懷念他。」
施明德的說詞固有一定道理，但絕大多數台灣民眾懷念蔣經國，不僅只是因阿扁治國無能所產生的「情感逆轉」。蔣經國深得民心，在於他少為自己的利益打算，而真是以百姓心為心。經濟學者張五常曾指出：「在一個多年專政的制度下，我們可沒有聽到甚麼胡作非為的『太子黨』，沒有聽到甚麼瑞士的秘密戶口，沒有聽到蔣經國夫人有窮奢極侈的行為，在歐美買了甚麼高樓大廈，也沒有聽到蔣氏搞了甚麼個人崇拜。哪一個專制的政權，不在某程度上產生這些事？」（見《天之驕子，死也逢時》）
反觀李扁兩位總統，為私利打算遠過於為國家長遠大計打算。李登輝念茲在茲的是自己在台灣歷史定位的問題，發動民粹挑動族群神經，擴大省籍情結；人雖已退休，還不忘權位，率領台聯，成立「李友會」、「群策會」意圖影響台灣政局。阿扁總統也是如此，重視自己的選票與大位，超乎重視民瘼。
至於廉潔，蔣絕不與黑金沾邊，李卻常與紅頂商人沆瀣一氣，住華廈享榮華富貴；阿扁也與生意人來往，不拒商人的政治獻金。連曾寫過《蔣介石與蔣經國──毀滅的種子》一書的易勞逸教授都承認，與國民黨其他官僚相比，蔣經國廉潔多了。
蔣經國在台灣搞的是稍為開明的專制統治，他甚至是台灣真正的情治特務頭子，蘇聯共黨出身的他根本不懂甚麼是民主。在台四十年，協助蔣介石不知製造多少假錯冤案，晚年開放黨報禁，解除戒嚴也是潮流所趨；若李登輝與阿扁總統能摒除私心，在聲望上不應遠遜於蔣經國。然而，這兩位真正的民選總統，就是缺乏蔣經國的廉潔與愛民。
還有一個更重要的因素，在蔣經國治下的台灣，人民都感受到台灣有希望有未來。那時台灣經濟步步高升，失業率低，貧富差距小，國庫充裕，人們只要肯努力，皆有發展。對照台灣今天的亂象，感覺沒有未來，當然不得不令台灣人民在經國先生逝世十五周年時，更懷念蔣經國了。