不堪回首，還須回首，勞改營的過來人，包括當年一家幾口關進營的囚犯和警衞，說起營內生不如死的生活，有的還是忍不住淚兩行。
姜哲煥（譯）九歲時，祖父禍從口出，因說了恭維日本資本主義的話，使全家受到株連，被關進Yodok勞改營，一關就是十年。不過，姜哲煥活着出來，他的祖父早已在營中人間蒸發，父親熬不過獄中折騰死了。他逃出生天，就偷渡南韓定居，現時在南韓《朝鮮日報》當記者。
他說：「十歲那年，我和幾十個小童，被派往掘地修建屋舍，一掘，屋塌了，小童都給壓死。他們悄悄把屍體埋掉，就算家長來了，也不給看一眼。」
姜哲煥說營中孕婦會被送往強迫墮胎，丈夫則被押到特別囚室幽禁三個月。這些事，同樣逃出勞改營投奔南韓的女子宋玉李（譯）也親眼見過。「他們用一支大針筒，把鹽水注入孕婦子宮，殺死胎兒，管她是懷胎八月還是九月，一律這樣」；就算嬰兒出世了也要死，營中「不時有嬰兒出世，但如果有女人生了孩子，營衞會把嬰兒活活踢死。我見過一名嬰兒痛得狂哭。我親眼看見一個人間地獄。」
宋玉李又證實美國官員對北韓的指控，的確有囚犯被迫充當生化武器的白老鼠。
一次，她見到政治犯給召到會議室，營衞給他們吃下一條煮熟的白菜，半小時內，五十人相繼吐血，逐一死去。「看見這種情景，我失了理性。『是現實抑或噩夢？』我尖叫起來，被押走了。」說到這裏，她淒然淚下。「當我獲得釋放時，我見過有研究員因為生化武器管用而興奮不已，說他們成功了。」
當過營衞的安明哲（譯），所經歷的一樣叫人毛骨悚然。他說：「我經常聽見有人被毆打，連眼球也挖了出來。有人被打至皮開肉裂，骨頭也露了出來。我最初也給嚇倒，但久而久之，竟也麻木了。」他感慨，在營中虐打囚犯不但不是罪，更會獲獎勵；「他們訓練我們不要當囚犯是人。殺過逃犯的，會給保送到學校讀書。為了獎賞，營衞會濫殺無辜。」
美國全國廣播公司/路透社