美國有線新聞網絡(CNN)集團主席兼行政總裁艾薩森(WalterIsaacson),前天突然以「個人理由」辭職,轉到華府亞斯平研究所任行政總裁。
消息在美國電子傳媒及印刷傳媒行業中引起震動,同行怎樣也想不到,這位才華橫溢的才子,竟然在擔任新職僅十八個月後打退堂鼓;電視台果然是英雄塚,信焉。
艾薩森在《時代》周刊工作二十二年,兩年前轉到同系的有線新聞網絡時已是《時代》的執行總編輯。他是美國印刷傳媒界中有數的健筆,雖非著作等身,但絕不濫寫亂寫。
艾薩森是美國一年才有十來個的羅茲學人(RhodesScholar),曾獲公費到英國牛津大學深造。
在《時代》期間,他採訪的大事多不勝數,參與策劃的專輯令人回味無窮:有誰想過用黑白照片報道九六年大選?有誰像他為了做好基辛格的訪問,走訪一百五十人(人人有名有姓,絕非用消息人士了事),書後的附註多達六十九頁?
前年七月,艾薩森到有線新聞網絡後,全力把行內謔稱為「雞湯麵網絡」(ChickenNoodleNetwork)的CNN質素提升。
但兩個月後的九一一事件來一個影響深遠的效果──電視觀眾的心態產生變化,他們要看直接而鮮明的報道,而澳洲傳媒大亨梅鐸旗下的霍士(FOX)電視網則乘時而起,CNN收視偏軟。
艾薩森的離職,沒有人能證明這是和收視率有關,但美國五大電視網的生死戰刻下正打得難分難解卻是事實。
前一陣子,就有傳說電視台大老闆嫌主播太老氣橫秋,準備大換班,後來雖然不了了之,但一九七六年那部金像獎名片《電視台風雲》(TheNetwork)裏,主播彼得芬治為了增加收視率,想到在節目中預告自己會當眾自殺,這個黑色故事人們還是記憶猶新……。
(圖)CNN主席艾薩森周一向下屬表示會離職。美聯社