在美國準備出兵推翻伊拉克總統侯賽因之際，這宗美國近半世紀以來首宗可能導致死刑裁決的間諜案審訊，就更矚目——退伍空軍情報分析員里甘涉嫌主動致函侯賽因，提出可出售美國軍事機密，索價約一億港元。喬治布殊政府態度強硬，表明會尋求法庭判處他死刑。
此案由維珍尼亞州的地方法院審理，周一開始揀選陪審員。他被控三項企圖從事間諜活動罪——向伊拉克、利比亞及中國出賣美國情報，及一項搜集國防資料罪。他否認控罪。
四十歲的里甘二○○○年八月退休前，在國防部轄下的國家偵察局一家間諜衞星承包公司工作。他前年八月企圖飛往瑞士時，被聯邦調查局（FBI）拘捕。
FBI找到里甘寫給侯賽因及利比亞領導人卡達菲的信，其中寫給侯賽因的一封，指他可提供詳細的美國偵察衞星資料，有助伊拉克收藏防空導彈，索酬一千三百萬美元（約一億零一百四十萬港元），希望以瑞士法郎支付。法庭文件指他明知洩漏那些資料，會對在伊拉克禁飛區巡邏的美國及盟國機師構成死亡威脅。
里甘在信中說：「如果我當間諜，我自己與家人要冒極大危險。一旦被捕，我就算不被處決，餘生都要坐牢。」里甘有四名子女，欠債至少四十一萬港元。
FBI並在里甘的筆記簿內發現一些密碼，描述在伊拉克北部禁飛區及在中國境內的導彈發射器的影像，並指里甘在右腳鞋子內藏由網上尋獲的伊、中、利三國駐瑞典和奧地利大使館的地址。
美聯社/法新社