一月初天氣最冷那幾天，溫度只有攝氏十度八度，在民調風波後蟄伏了兩年的香港大學民意研究計劃主任鍾庭耀，卻做好準備重出江湖，靜待特首董建華宣讀連任後的第一份施政報告。事隔兩年再次評論特首民望，他說：「市民對董建華評分得四十七分，真係好低，只係高過李鵬同呂秀蓮。」 記者：羅偉光
【本報訊】港大民意研究計劃九六年中開始調查董建華民望，過去鍾庭耀一直有評論調查結果，詎料竟惹怒特首，派出「近身」路祥安施壓，鬧出震撼全城的民調風波，港大校長鄭耀宗因此黯然下台，路祥安也離開了特首辦公室。之後鍾庭耀調查照做，但封口不談民調數據，冷眼旁觀了兩年，終於重出江湖，他說：「做分析同評論，我覺得係學者嘅責任。」
過去兩年，董建華民望並無因鍾庭耀禁聲而反彈，反而拾級而下，最新調查其民望只得四十七分，市民對此已見怪不怪，但鍾庭耀卻如鯁骨在喉不吐不快，原因是看不過高官指鹿為馬，「有啲官員將數據演繹為特首有四成七支持度，指有四成七人支持特首，咁講係混淆視聽。」
鍾庭耀說參考民意研究計劃過去數據，董建華得四十七分，在領導人中只是高於人大委員長李鵬與台灣呂秀蓮副總統，兩人得分約為四十分，與得分最高的總理朱鎔基及前政務司司長陳方安生得逾七十分比較，董建華「得四十七分，真係好低。」
鍾庭耀以往因評論領導人民望而受壓，現在重操故業，他說：「𠵱家完全唔考慮壓力問題，最大嘅壓力，都已經遇着啦！如果再發生咁嘅事，大家就真係太愚蠢嘞！」
雖說沒有包袱，其實這次復出，是經過深思熟慮，他說：「我本來計劃等董生（去年）七月連任，同新校長上任後便復出，因為所有人事安排都已塵埃落定，就算我再做評論，都唔會影響到呢啲人事安排。」
民調風波事過境遷，幾位主角各有去向，路祥安返回董建華家族公司東方海外，鄭耀宗到國內搞網上教育，鍾庭耀的民意研究計劃，也由新聞及傳媒研究中心，過檔至社會科學院轄下。鍾庭耀說頂頭上司是社科院副院長，由於研究計劃自負盈虧，故雙方都客客氣氣，對此安排他說非常滿意。
至於新校長徐立之，鍾庭耀印象良好，雙方見面的次數「已經多過以前位校長」，通常是在校內公開活動碰頭，「校長冇問起過我嘅工作，我相信佢認為大家各自做自己嘅事最好。」他計劃由三月起定期在網上發表評論文章，除了官員民望外，會有關於民調的學術論文，以及個人感受，並會邀請其他專家學者撰文，希望把網站發展成民調資源中心。
今年一月一日，鍾庭耀在港大民意網站刊親撰「編者的話」，當中他引述自己曾說過的一番話，「在未來的日子，我們還要緊守我們的崗位，憑着我們的一點社會良知，捍衞我們的學術及研究自由。」最後他說：「這個堅持，至今未變。」
