群雄爭奪的今年首個大滿貫錦標——澳洲網球公開賽將於周一揭開戰幔,一老一嫩的阿加斯及曉域治賽前被視為有能力爭標的熱門,兩位球手均聲稱狀態勇猛,鬥心強盛,並為各自的「新里程碑」而努力。
比曉域治年長十一年的阿加斯上年因手腕受傷,無緣亮相此項年初大賽,故暫別一年重臨自己奪冠三次的澳洲公開賽,這名美國老將坦言感到格外興奮及舒服。
只要連過七關,阿加斯將成為歷來首位四度在澳洲公開賽揚威的非澳洲球手,阿加斯表示縱然事業近黃昏,卻未想過放棄網球,他說:「除非我竭盡所能卻未能再贏取任何冠軍,便是退下來的時候。我依然渴求更多的成就及挑戰。」
阿加斯聲稱賽前在拉斯維加斯狂操體能,故感到今年狀態比去年佳,他說:「因為每年對手只會愈來愈強,自己更要多下苦功;我要鞭策自己,這是唯一可依靠的。」
至於早前揚言希望囊括今年四大滿貫錦標的曉域治,矢志成為自一九七六年艾蒙遜後,首位澳洲男將在自己國土內高捧澳洲公開賽獎盃。已有溫布頓及美國公開賽兩項冠軍在手的曉域治,坦言現階段對澳洲公開賽桂冠有額外的渴求,他說:「四大滿貫我已奪其二,因為我在澳洲成長,而且自九歲、十歲開始已是這大賽的忠實擁躉,現在我希望能擁有這榮幸。」
如阿加斯一樣,曉域治在休假期間亦進行苦練,未有放鬆,他說:「我在球場及健身室花了不少時間,近兩周多更積極練習。所有人都知我喜歡挑戰,澳洲公開賽是我的目標。」
就連艾蒙遜亦稱讚曉域治是難能可貴具天份的球手,他預言道:「當他處於佳態,我看不見任何人能挫敗他。」 綜合澳洲外電