挾南韓新一代的反美情緒洪流當選總統的盧武鉉，為實踐其競選承諾，提出駐韓的三萬七千名美軍最快在十年內全部撤走，防衞重任將由南韓軍隊自己負責。
盧武鉉在漢城國際論壇發言時說：「雖然我們不清楚這需要十、二十或三十年，但我們需考慮到獨立防衞問題。」他續說，北韓百萬大軍肩負獨立防衞重任，但南韓尚未準備好，因此「軍方高層必須制訂一套有關美軍撤出後的緊急計劃」。
盧武鉉表示，南韓擁有六十萬士兵，美軍即使撤走，也不會影響南韓軍力。他還強調精兵的需要：「我不會容許削減軍費，或會縮小軍隊規模，但必定會增強軍隊的實力。」
美國保守派官員認為，是時候考慮讓美軍撤出南韓，但南韓《朝鮮日報》在社論中強調，國人在美軍撤走問題出現嚴重分歧，並呼籲盧武鉉冷靜處理。
路透社