有本我得空時愛翻的書，《天工開物》。原著者是生於明萬曆十五年，卒於清順治年間的宋應星。
雖說是「科技的百科全書」，但道來感性，看來多情。有關栽種、織造、染色、冶鑄、舟車、膏液、五金、造紙、兵器、火藥、釀酒、珠玉、陶瓷……等等的製作技術及源流，非常有趣、實用。各人也看出不同的世界。
它提到絲、麻、裘、褐，本皆素質，加以染色，可增強視覺立體感，豐富色彩的感受，也是一種提升。其中如何染「紅色」呢？
紅色染劑主要成份來自紅花。染家有特別的花圃栽種。二月初播種，夏天即綻放。採花者必須在清晨花朵尚含露水的時候摘取，如果太陽照射過久，露水已乾，則花朵內的染料成份不易萃，將紅花搗碎，以水淘洗，放入布袋絞去黃汁，取出後再加酸栗、洗米水搗和，重複數遍，放一晚，捏成薄餅收藏，放在酸性的烏梅水內煎煮，同滴入鹼性的稻灰水，效果不同，一是「定」，一是「褪」。蓮紅、桃紅、銀紅、水紅……因染料用量多寡而別。最紅的是「猩紅」。只有白絲可染紅色，黃絲是染不上的。
看《天工開物》，驚歎天地的恩賜，人的智慧，以及文字的魅力。