委內瑞拉全國大罷工上周五踏入第三十三天，聖誕節期間難得的平靜，卻因首都加拉加斯一場槍擊事件而頓失，事件中有兩人中槍身亡，七十八人受傷。
總統查韋斯事後威脅實施戒嚴（martiallaw），遏止危機惡化，令緊張的局勢再添張力。
數以萬計反政府示威者，上周五操到加拉加斯蒂烏納堡軍事基地外一處公園，聲援一名被軟禁的反查韋斯的軍官，並要求軍方支持推翻查韋斯。但數以百計的查韋斯支持者突然向示威者擲石、玻璃樽和爆竹，令原本的和平示威隨即演變成衝突。
兩派互相擲石攻擊，夾在中間的軍警也遭殃，連忙發射橡膠子彈和催淚彈驅散人群，公園林蔭大道瞬間瀰漫催淚彈的白色煙霧。
陷於濃煙中的示威者高呼軍警是「兇手」。瑪莉亞抱着愛犬縮在救護車後，一邊往吠個不停的小狗臉上淋水，一邊帶淚說：「我們和平示威，但你看他們幹甚麼。」
混亂之際，突然傳出呯呯聲響，反對派示威者遭槍擊，之後是連珠炮發的槍聲，不管示威者抑或警員，不是立刻伏地閃避，就是拔足找掩護，全都陷入恐慌。
一名十八歲傘兵軍醫首先中槍，其後法新社記者目睹一名警員膝部中槍倒地。警員以真槍實彈向槍手還擊。
「當時多枚子彈齊發，我們都伏在地上，現場一片混亂，人人恐慌。槍聲沒有停過。」路透社攝影師說。
槍擊事件釀成兩人喪生及七十八人受傷，當中五人受槍傷，其他人大多是被石塊、璃樽擊傷或吸入催淚氣體不適，傷者有七名是警員。現時未知是誰開槍，但目擊者指示威兩派都有人在槍擊事件後展示手槍。
查韋斯事後威脅戒嚴：「我有義務保護人民和捍衞公共秩序。如果他們迫我，我會這樣做」。
他又說罷工工人領袖策動政變，他們的圖謀「是與失敗有個約會」。
反對派揚言堅持要查韋斯下台，還發起「反稅鬥爭」，呼籲國民罷交銷售稅，冀給予政府另一次打擊。
查韋斯與反對派的談判毫無成果，他贊成由拉丁美洲、歐洲和石油輸出國組織代表組成「委內瑞拉之友」組織斡旋危機，但美國說毋須新調停人，美洲國家組織足以斡旋委國危機。
美聯社/法新社/有線新聞網絡