與妻子離婚、破產、失業、領綜援，人生的低潮，莫過於此。四十二歲的李國斌，家裏沒有多餘的裝設，惟有牆上掛着一幅寫有人生格言的座右銘，其中一句寫着「人生最大的破產是絕望」。不過，李國斌對自己的人生並未絕望，仍希望終有一天能自力更生；但他對港府卻已是信心破產，「施政報告？冇乜期望囉！淨係希望董建華唔好削減綜援啦！」
李國斌的故事，要由二○○○年建造業訓練局解僱他說起。當年他是建訓局油漆工藝導師，月薪二萬七千多元。他因為欠下四十多萬債項，申請自動破產，建訓局得悉後，二話不說便將他解僱，失業令他更無從「翻身」。至於欠債的緣由，是因為妻子離他而去，他為了養育兩名就學的兒子，信用卡不斷透支。
「建訓局有條文，唔理你工作表現，只要你一破產，就即時解僱。」李國斌說，當年建訓局解僱了兩名破產員工，他曾經據理力爭，並認為建訓局此舉是不合理解僱，同時又花了兩年時間，向勞工處、教育統籌局、立法會議員投訴，但均不得要領。「勞工處話，只要僱主賠足，好難話佢無理解僱。唉，喺香港，一個小市民點可以同一個大機構鬥？」
所謂禍不單行。這兩年正值本港失業問題最嚴峻的時期，李國斌找工作處處碰壁，其間他曾在地盤打過多份散工，後來連散工也欠奉；司機、雜工一類的職位空缺，卻也因為年齡問題、競爭大，有時連應徵的機會也沒有。雖然他恰恰成為經濟不景下的犧牲品，但硬漢子性格令他堅持了一年，不申請綜援，並憑僅餘的積蓄，獨力撫養兩名仍在中學讀書的兒子。他說，自己在這方面的確「夠硬淨」。
今年年初，生活實在熬不下去，李國斌惟有求助港府，現時他每月向社會福利署領取約九千多元的綜援金。誰知，又碰上港府因為財赤問題，計劃削減綜援。「生活上慳得就慳，有次去超級市場買九個九嘅熱飯盒，俾職員串，話我咁後生重同阿婆爭；早前去內地人才招聘會碰下運氣，點知入場費要二十五蚊。未見官先打二十大板，政府有冇監管㗎？」
破產至今將近三年，他形容，自己的前景，正如香港的經濟，一樣看不透。「唯一希望政府唔好削綜援，如果唔係，我嘅生活真係會百上加斤。」李國斌現時參加了社會福利署的「自力更生計劃」，最大的心願是找到一份工作自力更生。他說，不敢奢望董建華的施政，能為他的生活帶來任何改善，只期望政府的新措施不要令他增添負擔。
記者：譚暉
（系列七之四）