【本報綜合報道】歐元區製造業連續第4個月收縮，反映區內經濟幾乎停滯不前。分析員預測，歐洲央行短期內會維持利率不變，以免窒礙經濟復甦。
路透社的歐元區採購經理指數（PMI）由去年11月的49.5，跌至12月的48.4，差過市場預期的49.7。該指數已連續4個月低過50點，反映製造業在收縮。
負責進行此項調查的機構NTCResearch說，歐元區製造業2002年初的溫和復甦已失去動力，主因是生產幾乎沒有增長、企業加快裁員，以及新定單錄得去年1月至今最大跌幅。歐元區就業指數從去年11月的46.3，跌至12月的45.5，反映製造業裁員人數連續19個月多過新增職位。
上月歐元區PMI下跌主要受德國拖累。德國商業信心在去年11月跌至11個月低位；德國工業聯會（FGI）會長羅戈夫斯基說，該國今年經濟只會緩慢地復甦。
滙市方面，美元昨天靠穩，但升幅仍受制於國際緊張形勢以及美國經濟前景不明等不利因素。
歐元在今年首個交易日曾低見1.0429美元，較周二跌0.67美仙；美元一度攀上119.42日圓，升0.68日圓。紐約早段，歐元報1.0466美元，跌0.30美仙，但仍接近本周初錄得的1.05美元的3年高位；美元報119.01日圓，升0.27日圓。美元兌日圓本周一曾滑落至118.30的3個半月低位。
滙商表示，不少沽空美元的投資者在假期後獲利平倉，令美元得到一定支持。此外，由於日本政府威脅入市干預，也令投資者不敢貿然推高日圓。
日本昨天和今天仍是市場假期，以致交投較往常稀疏。財務省官員昨日重申，當局就算在假期期間亦有可能干預市場。
不過，分析員說，美國加緊部署攻打伊拉克、北韓核武威脅、油價高企不下，加上美國經濟前景以及華府的強勢美元政策欠缺明朗，這些因素皆令美元升勢受到局限。