【本報訊】除夕慶祝活動過後，警方元旦凌晨在文化中心進行「清場」行動，其間引起部份市民不滿，批評警方行動「掃興」和侵犯自由。有學者及社工界人士批評，警方的清場行動不當，侵犯了市民使用公共空間的自由。
昨日凌晨一時許，文化中心外仍有大批市民聚集，記者清楚聽到警方廣播表示要清場，隨後警方即用鐵馬分隔人群，朝多個方向驅散市民，部份人不肯離去，即有警務人員叱喝叫聚集的青少年：「走！」在場的警方機動部隊指揮官解釋，由於人群間看來會有衝突，因此要把他們分開。警方發言人昨午接受查詢時強調，元旦凌晨採取的不是清場行動，只是基於安全理由，勸喻和協助公眾有秩序地離開，並感激市民合作。
立法會保安事務委員會主席劉江華認為，警方應否清場視乎對現場情況的判斷，但若對慶祝節日的市民有過多的限制，反而容易引起反彈。委員會副主席涂謹申也認為，警方需解釋為何清場，因「廣場係畀人行」，如果群眾只是叫囂和喧嘩，警方實毋須清場；若群眾有違法行為，警方應針對那些人採取行動。
理工大學通識教育中心首席講師史文鴻批評，警方應以勸喻的方式叫群眾陸續離開，要文化中心外聚集的三十多萬人一起散去，反而易生危險。香港政策透視主席邵家臻則指出，政府原本是針對青少年塗污和破壞公物的行為，昨晨卻突然變成好像「宵禁」一樣，不但破壞市民慶祝節日的氣氛，更侵食了市民使用公共空間的權利。
警方在除夕至元旦凌晨的行動中，在尖沙嘴共拘捕七人，其中兩人經口頭警告後釋放；一名二十八歲越南籍男子涉嫌偷竊，至昨晚仍被扣留。另一方面，除夕至昨晨六時，當局在文化中心共發出十二宗針對噴漆及塗污的口頭警告；廣場有十棵樹木被塗污。