【本報綜合報道】新加坡總理吳作棟說，該國2002年經濟增長2.2%，但預料在2004年前難全面復甦。他的言論意味當地經濟在第4季可能已避過衰退。
吳作棟昨天在新年賀詞中說，有理由相信新加坡今年經濟會好過去年，預料2003年經濟會增長2%至5%，受惠於電子業出口復甦。但他說，新加坡經濟仍面對一些不利因素，例如結構性失業、來自中國的競爭加劇、日本和歐洲經濟放緩，以及美伊或快將開戰導致全球經濟不明朗，故預料新加坡經濟要到2004年才可全面復甦。
吳作棟說，新加坡去年下半年經濟受美國企業醜聞和中東可能開戰影響；不過，儘管東南亞經濟正面對困難，但新加坡仍能繼續吸引投資，應有助創造新職位。
分析員說，新加坡去年經濟增長2.2%，與市場預期相若，並且意味上季經濟與前季比較幾乎無變動，但不能保證經濟已避過衰退。有分析員說，除非該國去年經濟增長達2.3%，否則上季經濟仍可能會收縮，而由於去年第3季經濟收縮10.1%，連續兩季收縮意味經濟衰退。
新加坡金融管理局（央行）明天將公布最新的政策聲明，分析員預測，當局屆時會維持「中性」的貨幣政策，但亦會暗示容許新加坡元滙價下跌近2%，至1.77坡元兌1美元水平，以確保經濟不會重陷衰退。