【本報訊】雖然美國上周公布的聖誕零售銷情不及預期樂觀，但貿易發展局昨日仍然唱好，預期美國聖誕期內的銷售額較去年溫和增長2%，並帶動本港明年的整體出口維持增長。
聖誕銷情一向被業界視為香港主要出口市場明年零售表現的風向標。上周，美國聖誕銷售初步數字不理想，即惹起本港廠家的關注，擔心明年出口增長受壓。貿易發展局首席助理經濟師潘永才昨日在記者會上表明，雖然美國聖誕節期間的零售未如預期般強勁攀升，但由於美國零售商採取大幅減價策略，加強宣傳，故當地的整體市道料有溫和增長。
他承認美國在期間受到失業率上升、股市波動及美伊關係緊張影響，加上出現大風雪，以及今年美國缺乏重點主打禮品，都對聖誕零售市道有一定影響。
基於聖誕節銷售的最新情況，貿發局因此維持兩周前的估計，即預料明年本港整體出口增長4.5%，如以今年首11個月整體出口增長4.4%比較，反映今年增長仍可持續至明年。潘氏表示，若香港出口繼續向好，將可帶動其他相關服務行業，有助降低失業率及刺激本地零售市道。
不過，由於市場競爭激烈，加上不少生產基地已遷往成本較廉的內地，令產品價格有下調空間，因此本港出口商和製造商無可避免會面對壓價及利潤轉薄的局面，他估計明年單價可能跌2%。另外，入口商均傾向降低存貨，廠商除了提供質優價廉物品外，還需要有應付急單的應變能力，以加強競爭。
貿發局認為，今年美國消費特色是較流行購買禮品券，這有利刺激節後消費，令聖誕積存貨品有機會在節後清貨。此外，消費者較喜歡光顧折扣店，例如Wal-mart等連鎖店，而較少光顧百貨公司及高檔零售店。
至於歐洲和日本的聖誕銷情，該局相信較美國遜色，中國市場較理想，主要是受惠於中國經濟暢旺、出口強勁、人民收入增加等。該局估計，單是12月內地的零售額就上升了8.6%。
展望明年，雖然美伊之戰於明年首季隨時爆發，潘氏估計戰事不會拖得太長，不至令美國經濟出現衰退，然而恐怖襲擊的疑慮將打擊美國市民外出旅遊意欲，這有利家居消費產品銷售。