民主黨醫療政策發言人 羅致光
日前政府公布了一項全港口腔健康調查結果，衞生署表示根據調查結果，本港人口的口腔健康狀況大有改善，不遜於世界多數發達國家。這番言論只反映了現實的一部份，事實上部份人口，特別是長者的口腔健康問題嚴重，更影響生活質素。
衞生署指成年人失去全部牙齒的百分率為零，但是，調查報告指出，在社區中，六十五至七十四歲的長者中，百分之八點六長者完全沒有牙齒，百分之三十點二的長者牙齦嚴重損壞，只剩牙根，老人院中更有百分之二十七長者完全沒有牙齒。世界衞生組織建議於二○一○年達致的口腔健康目標，是六十五至七十四歲的長者中，不超過百分之五沒有牙齒，香港的情況明顯還有距離。
別小看牙齒對生活質素的重要。百分之十八的長者因牙齒問題，吃任何食物均感不適，百分之十八咀嚼食物有困難，百分之十二覺得食物少了味道，牙齒問題令長者造成營養不良、消化系統疾病。更有許多長者還表示牙齒問題令他們發音有困難、覺得尷尬、口腔疼痛等，大大影響了他們晚年的生活質素。
過往政府的口腔健康政策只着重對學童進行宣傳和教育，在治療方面幾乎沒有提供服務。但由於長者過往沒有得到護理牙齒的資訊，長期忽視牙齒護理，口腔健康的宣傳工作對牙齒已脫落的長者已是無補於事，牙齒補救服務更為急切。
但是，政府的牙科診所只替市民止牙痛及控制感染，包括脫牙及藥物治療，如果要補牙、做假牙，政府診所一概不理，要另找私家牙科醫生。大部份長者需要的牙科服務屬昂貴服務，一副全口活動牙托，一般私家牙醫收費平均約為一萬元，鑲牙收費約為八千至逾萬元，至於較普遍的洗牙、補牙每次亦須二百元以上。長者往往無法支付價格高昂的私家牙科服務。
民主黨要求政府設法為長者提供廉價的牙科服務，包括向非牟利機構購買服務牙科，研究於各長者健康中心附設小型牙科診所，提供廉價的簡單服務，如牙齒檢查、補牙、脫牙等，以及研究成立基金提供牙科服務費用津貼。在預防口腔健康問題方面，調查顯示長者不重視牙齒，對蛀牙及牙周病的知識貧乏，民主黨認為，長者健康外展隊應在社區及院舍推廣口腔健康教育。