眾所周知，特區政府正面對嚴峻的財赤問題，儘管香港擁有豐厚的財政儲備，但坐吃山空亦絕非危言聳聽。一方面，特區政府經常強調有能力解決財赤問題，並在數年後達致收支平衡；另一方面，財政司司長經常掛在嘴邊的開源、節流方案，除精簡公務員架構，及削減公務員薪酬、福利等建議較為具體外；對於增加收入方面，特區政府可謂束手無策。
從商界空降至公務員體系的財政司司長，明顯是黔驢技窮，除了不斷明示或暗喻公務員如何不濟外，還把財赤問題的癥結，直指前政府的政策失誤（包括前港英政府及特區政府）。簡單來說，結構性財赤是歷史遺留的惡果，若問題得以解決，便是他雄材偉略；若財赤揮之不去，港人亦只應責怪前官員的失誤。最不幸的是，特區政府刻意分化社會，把公務員變成高官、政黨及輿論的打壓對象。事實上，公務員的怨氣已達警戒線，互信關係已瀕臨崩潰，司長及其他高官要小心言論，以免引火自焚。
在公共事業減價的議題，特區政府和部份立法會議員，經常以香港是法治社會，尊重合約精神不可退讓的原則為理由，不斷否決要求公共事業減價的動議。在同一基本原則下，特區政府和同一批立法會議員，卻有迥然不同的見解。明顯地，他們是不尊重公務員的聘用合約，只要能達到公務員減薪的目標，法治精神是可以被曲解的。也許在政治家心中，是非曲直一錢不值，最終更不惜以立法方式，把違反合約精神的做法變成合法，對此筆者深感悲哀。
事實上，特區政府的財赤問題，最根本的原因是收入不足；在今年的財政預算案中披露，港府儲備上年度的回報率是「零」。林行止先生在他的專欄已多次建議，政府應責成金管局管理的儲備要有四、五厘以上的回報，以總儲備萬億港元計算，每年四、五百億港元的投資收益，足可大幅紓解財政緊絀的情況。因港元與美元掛鈎，在沒有外滙風險下，年賺四、五厘，並不困難，持有一個年期短長不一的美元債券組合便行。
若特區的儲備有較合理的回報，財赤問題絕不會如今天般嚴峻。金管局有負港人所託，直接負責的財政司司長責無旁貸；在不責備金管局的大前提下，公務員這群小雞當然成為眾矢之的。今年度減薪所節省的十五億元開支，並不足以抵銷司長的慷慨，僅是各式各樣的寬減措施，如排污費、差餉、商業登記等，已多達六十億元；其他如給終身學習辦課程的教育基金，再花五十億元。在開源方面，財政司司長給予港人的感覺是畏首畏尾，吹風多時的擴闊稅基計劃，亦只聞樓梯響。財政司司長是開源、節流，還是另有目的，筆者大惑不解。
許多評論員已多次強調，香港的利得稅有上調空間，筆者絕不相信利得稅上調一、二個百分點，對營商環境有甚麼重大負面作用；而不斷向公務員開刀，卻明顯不利特區政府的穩定，財政司司長是否應該二害取其輕？
既然財政司司長對財赤束手無策，與其閉門造車，不如向外求助。筆者建議特區政府邀請財務專家及學者共商對策，要求他們簽署保密書後，讓他們盡覽收入及開支數據，然後舉行腦震盪會議，提出開源節流的初步構思後，便功成身退，讓有關官員作詳細的可行性研究。這可讓財務專家及學者對港府的收支情況有更深入了解，提出的方案應較為實際。特區政府已成立五年多，不管前港英政府埋下多少炸彈，現在是時候停止毫無意義的尋根究柢，只要特區政府能從過往的經驗中吸取教訓，帶領港人走出經濟深谷，才是特區政府的任務！
嶺南大學市場及國際企業學系副教授 呂漢光