中共十六大後，新一屆國務院總理人選已呼之欲出，現任副總理溫家寶接替朱鎔基當總理似已順理成章，反而四名副總理的爭逐更見激烈，迄今未見分曉。
到了明年三月的第十屆全國人大換屆會議，國務院現任四名副總理李嵐清、錢其琛、吳邦國及溫家寶，預料將全部離任，李長春、吳儀、回良玉、曾培炎是接任副總理的熱門人選。
身為中央政治局常委的李長春，更是接任常務副總理的大熱門，唯一可能與他競爭的是另一名常委黃菊。
此外，由於新一屆政治局委員中缺乏外交人才，預料曾任外經貿委主任的吳儀，將是接替錢其琛，出掌主管外交事務副總理的不二人選。至於掌管金融、經濟的副總理，以國家主席江澤民的一機部舊同事、現任計委主任曾培炎的呼聲較高。
待遇相當於副總理的國務委員，則可能由政法委副書記兼公安部長的周永康、來屆國防部長大熱門的曹剛川等人擔任。
本報記者