北韓的「核子牌」，打得愈來愈叫人驚心動魄。繼周三將一千條核燃料棒運到寧邊核反應堆後，最新的動作是周五決定驅逐肩負監察其核子計劃的國際原子能機構（IAEA）人員出境，以及再運送二千條核燃料至寧邊反應堆。沒有了IAEA，北韓是否研發核武只有自己知道。不過，北韓官方朝鮮中央通訊社強調，美國要北韓放棄核計劃，是「妄想」（pipedream）。英國知名核子專家更斷言，北韓必然要製造核武，一旦啟動核反應堆，最快可在一個月內製成。英國政界更說，北韓危機比伊拉克危機更大。
朝鮮中央通訊社周五報道，平壤周五已致函IAEA，指IAEA監察員「再沒有理由留在北韓」，必須驅逐出境。IAEA發言人後來證實，平壤要求他們把監察員全部撤離寧邊核反應隊。IAEA同時透露，北韓周五把二千條核燃料棒送入該反應堆，比起周三的數目多了一千條。
在美國和北韓九四年簽訂凍核框架協議後，IAEA負責監察北韓凍核情況。不過，北韓本月以美國違反協議停止向它供應石油為理由，宣布核解凍，即時重新啟動核設施，把IAEA的核封條和監察器拆除，至周五總共把三千條核燃料棒運入寧邊反應堆，核子神經戰打得更吃緊。
不過，英國皇家空軍核子專家拉奇斷言，北韓重新啟動寧邊核反應堆的唯一動機，是製造核武，不是為了發電彌補美國停止向北韓輸入石油。他指出，寧邊只能產生五兆瓦熱能，輸送到城市使用的電力只得兩兆瓦，「那根本微不足道」。
他認為，北韓有三個可能的原因，需要重新啟動核反應堆，但最終目的都是為了生產核武：
（一）反應堆產生的電力，供應寧邊一個核再處理廠，加工處理八千條已用過的燃料棒；
（二）北韓或許未有足夠技術處理衰變鈾中的americium，需利用反應堆生產新的鈈，九個月至一年時間便可生產一枚原子彈；
（三）北韓已有足夠鈈製造原子彈，但未有核引爆裝置，可能要透過反應堆製造「釙引爆」（poloniumtrigger），觸發核爆。三十日內便可製成核武。
朝中社周五亦說，美國要求平壤廢棄其核計劃，是「妄想」。另外，平壤正式取消美元作為官方外幣，十一月初下令銀行及商界改用歐元。
隨着北韓核武危機愈來愈嚴重，南韓候任總統盧武鉉周五警告，若平壤繼續堅持己見，南韓將中止對北韓的援助。
英國政界甚至認為，北韓對世界和平的威脅，比伊拉克還要大；前外相李文君在《泰晤士報》撰文指：「北韓的威脅更嚴重，甚至更迫切。」因為北韓有核武技術，伊拉克沒有。
澳洲更宣布擱置在北韓設使館的計劃，並暫停所有加強兩國關係的接觸。
英國《泰晤士報》/法新社