香港上周的超級六合彩頭獎由兩注瓜分，各得三千四百萬元，已叫全城眼紅不已。不過，聖誕節開獎的美國版六合彩「強力球」彩票保證讓你目瞪口呆──頭獎一注獨得，彩金達二十四億五千六百二十二萬港元（三億一千四百九十萬美元），創下博彩史上最巨的一注獨得獎金；得獎機率是一億二千萬分之一，專家說，比遇上飛機失事送命還難得多！
【本報訊】在這次美國聖誕橫財夢中，一票獨中5、14、16、29、53和特別號碼7、圓盡聖誕黃金橫財夢的幸運兒，來自美國東岸地區西維珍尼亞州一個只有五千二百名居民的小鎮哈里肯。
傳媒記者已蜂擁到小鎮，要追訪這位一夜發達的人物，想知這位行運一條龍的得主是誰。
這位羨煞千萬日日營營役役搵兩餐的凡夫俗子的幸運兒，的確是「財來自有方」，因為，今期「強力球」（PowerBall）的高額獎金，由十月開始累積，本來只有約二十億一千八百萬港元，最後因全美哄動投注踴躍，才驟然增至二十四億多港元，是美國歷來第三高的彩池。
早在周二清早，不少美國人頂着寒冷，在發售彩票的油站、便利店未開門前就大排長龍，要用一美元買一個聖誕黃金夢。像香港人買六合彩，他們有人採用「大包圍」方式下注，開彩中心所在的艾奧瓦州得梅因市，一間便利店的經理格林說，有人一次過買下一百張彩票；一名七十七歲的老翁笑說：「如果中了彩，真不知怎樣用。」由於聖誕期近，許多人更買彩票當聖誕禮物送人，紐約唐人街的雷先生對本報記者說，一些華人雖為生計而忙，但也不忘到報攤買張彩票。美國今年的白色聖誕節，陷入「強力球」熱之中。
美國版「六合彩」的中獎機會難於登天，雖然玩法跟香港「六合彩」差不多，但中獎更難，是要從五十三個號碼裏選中五個號碼，再在四十二個號碼中選中一個相等於香港「特別號碼」的「強力球」號碼，才能中頭獎。目前全美國有二十三個州、首都華盛頓、美屬維爾京群島聯營才有得買，不少人更穿州過省或託人買一票。專家說，中頭獎的機率是約一億二千萬分之一，比起乘飛機失事死亡的二十五萬分之一難得多。
美國歷來最大筆彩票累積彩金要數二○○○年五月的「大遊戲」（BigGame），達三億六千三百萬美元（二十八億三千一百四十萬港元），由密歇根州和伊利諾州的幸運兒瓜分。
美國彩票愈來愈多元化，連中國人也跨境中過獎。今年四月，二十三歲的中國工程師王迅在南京上網投注碰運氣，在美國累積彩金互聯網公司Jackpot.com網站玩吃角子老虎機時，就中過約七百八十萬港元的累積獎金。
中了巨額獎金的人，有的選擇繼續工作，有的就辭掉工作享受人生。像中了九八年「強力球」頭獎的機械店工人的賈雷爾，就買汽車、房子和投資，然後繼續工作；今年二月中了二億港元獎金的伯格倫選擇從此不再工作。
不過，今次中獎二十四億多元的幸運兒也不是袋袋平安——他可以選擇一次過領取獎金，但礙於條例和扣去稅項，幸運兒立即到手的錢約只有九億港元；如果自認長命，可以先取兩成獎金，其他就分二十九年，逐年領取全額獎金。而售出頭獎彩票的銷售店，也會有十萬美元（約七十八萬港元）獎金。